Appareils auditifs
Par Mathieu Hotton, MOA, audiologiste, programme aînés IRDPQ

COMMENT CHOISIR VOTRE PROTHÈSE AUDITIVE

• Obtenez une évaluation complète de votre audition par un audiologiste. Ce dernier vous aidera aussi à déterminer vos besoins spécifiques (type de prothèse, options nécessaires, etc.) qui sont en lien étroit avec le choix de votre prothèse.
• Déterminez si vous voulez obtenir une prothèse du gouvernement ou si vous préférez la payer vous-même. Dans cette dernière situation, il est préférable de prévoir quel prix vous serez en mesure de payer. Dans le cas où vous n'auriez jamais porté de prothèse auditive, il est recommandé de ne pas la payer soi-même et de choisir une prothèse qui sera payée par le gouvernement. Les prothèses payées par le gouvernement permettent de répondre aux besoins de la majorité des personnes. Vous aurez alors un point de référence pour vous permettre de comparer les différentes technologies entre elles lors d'un achat ultérieur.
• Consultez votre audioprothésiste et expliquez-lui ce que vous voulez (ce que vous aurez éventuellement précisé avec votre audiologiste) : taille, forme, couleur, options, réglages … Il est préférable de choisir une prothèse intra-auriculaire (type intra-conque) ou contour, car elle est davantage pratique et adaptable aux aides techniques. En effet, cette prothèse est munie d'un capteur magnétique (position " T ") et d'une option de réglage du volume, en plus d'offrir une grande possibilité de réglages internes. Dans le cas d'une prothèse contour, demandez une entrée audio directe. L'audiologiste pourra vous guider dans le choix d'un modèle et d'une marque en particulier, selon vos besoins et selon ce qui est disponible sur le marché.
• Exigez une période d'essai de 30 à 60 jours, avec possibilité de retour de la prothèse après cette période. Votre audioprothésiste pourra alors vous demander de payer votre embout vous-même (entre 50 et 75 $). Cette démarche est facilitée dans le cas du choix d'une prothèse contour.
• Demandez de faire l'essai d'au moins deux modèles de prothèses différents. Il arrive souvent que la sonorité change d'une prothèse à l'autre. Vous avez le droit de choisir la prothèse avec laquelle vous vous sentez le plus confortable. C'est vous qui devrez la porter au cours des prochaines années.
• En cours d'essai, consultez votre audiologiste. Il vous aidera à déterminer si le modèle en essai convient bien aux caractéristiques de votre surdité. Il vous aidera aussi à voir les bénéfices réels que vous retirez du port de la prothèse. Il pourra également vous conseiller sur le choix d'un modèle de prothèse parmi tous ceux dont vous aurez fait l'essai.
• Méfiez-vous des personnes qui veulent vous faire croire que le port de la prothèse auditive règlera tous vos problèmes d'audition et de communication. Même avec les prothèses numériques et les microphones directionnels, la majorité des personnes rencontrent encore des difficultés en lien avec leur surdité. LA PROTHÈSE N'EST PAS UNE SOLUTION UNIQUE ET DÉFINITIVE. Il est souvent nécessaire d'utiliser des aides techniques dans des situations d'écoute spécifiques. L'utilisation de la lecture labiale et des stratégies de communication restera essentielle dans le bruit ou lors de conversation en groupe. Votre audiologiste peut vous conseiller à ce sujet et vous guider dans leur utilisation.
• Méfiez-vous des publicités qui annoncent de nouvelles technologies exclusives. Généralement, toutes les nouveautés dans le domaine sont connues de toutes les entreprises de prothèses et de tous les audioprothésistes et audiologistes.

LES AVANTAGES DE LA PROTHÈSE NUMÉRIQUE

• Plus confortable à porter;
• Sonorité plus naturelle, moins métallique;
• Moins de bruit de fond interne;
• Réglage plus précis qui permet de mieux répondre aux caractéristiques de la surdité de chaque personne;
• Moins de dérangement apporté par le bruit ambiant (soirée ou rencontre de groupe) et par les sons forts;
• Réglage automatique du volume et de l'amplification selon l'environnement sonore;
• Réglage du retour de son;
• Les avantages de la prothèse numérique sont du type "subjectif".

LES LIMITES DE LA PROTHÈSE NUMÉRIQUE

• Ne permet pas d'améliorer la compréhension de la parole dans le bruit ou lors de conversation en groupe. Présentement, la recherche scientifique démontre que ce sont les microphones directionnels et les prothèses multi-microphones qui permettent des améliorations substantielles à ce chapitre. Certaines prothèses programmables (numériques et analogiques à contrôle numérique) sont dotées de ces technologies.
• Coût d'achat élevé en comparaison avec d'autres types de prothèses.

Avant d'acheter une prothèse auditive numérique, il est essentiel que vous déterminiez combien d'argent vous êtes en mesure d'investir et que vous obteniez une période d'essai de 30 à 60 jours, et ce, d'au moins deux modèles de prothèses différents. De plus, il est fortement recommandé de consulter votre audiologiste avant, pendant et après la période d'essai.